作为中国旅游业发展的缩写版和标志性城市，桂林将于2020年建设成为中国首个国际旅游胜地。3月31日，桂林国际旅游胜地建设新闻发布会在广东深圳召开，对外公布建设桂林国际旅游胜地的相关规划和建设情况。

“2012年11月1日，经中国国务院同意，国家改革发展委正式批复了《桂林国际旅游胜地建设发展规划纲要》，这标志着桂林建设成为国际旅游胜地这一目标已明确为国家战略。”桂林市委书记赵乐秦说。

桂林自古就享有“山水甲天下”的美誉，是中国国务院首批公布的中国历史文化名城，是中国最重要的旅游城市之一，也是世界旅游组织向全球首推的最佳旅游目的地城市。2012年，桂林接待旅游总人数3292万人次，同比增长18%，其中入境游客达182万人次，增长11%。

赵乐秦介绍，根据发展规划，从2012年到2015年，桂林国际旅游胜地建设将全面推进，城市旅游服务功能进一步提升，发展环境明显改善，初步建成在全国具有先进示范作用的旅游管理体制和公共服务体系。2015年到2020年，桂林国际旅游胜地基本建成，成为世界一流的山水观光休闲度假旅游目的地、国际旅游合作和文化交流的重要平台。

“千里之行，始于足下。”赵乐秦说，今后一个阶段，桂林市将紧紧抓住建设“桂林国际旅游胜地”的机遇，积极探索旅游改革发展新模式，加快构建现代服务业体系，围绕“世界一流的旅游目的地，全国生态文明建设示范区，全国旅游创新发展先行区，区域性文化旅游中心和国际交流的重要平台”的发展战略，把桂林打造成为一座现代化的国际旅游城市。

桂林市市长黄俊华说，桂林市今年将集中力量办好几件大事，全面启动国际旅游胜地建设。这些大事包括：办好一系列重大节日活动，诸如第七届联合国世界旅游组织/亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛、第四届桂林国际山水文化旅游节、第四届桂林国际旅游博览会等;启动实施“环境整治工程”，包括提升城市管理水平，整治市容交通环境，优化城市投资软环境等;启动实施“北通南畅工程”，优化城市交通网络。此外，还将实施建设桂林国际旅游胜地重大项目584项，年度完成投资566亿元。